尼加拉瀑布 Niagara Falls - 8 韋蘭運河Welland Canal

韋蘭運河Welland Canal

韋蘭運河Welland Canal 興建於 1824年,北側入口位於尼加拉瀑布 Niagara Falls 西側;安大略湖畔的聖凱撒琳St. Catherines,南側入口則是位於伊利湖 Lake Erie的Port Colborne,全長42公里,運河主要目的是繞道無法行船的尼加拉瀑布,並連接尼加拉懸壁Niagara Escarpment週邊各水道。

韋蘭運河在北美扮演非常重要的角色,由大西洋前來的船舶可經由聖羅倫斯海道 St. Lawrence Seaway 駛進安大略湖,再通過韋蘭運河進入伊利湖,最後連接五大湖區。

伊利湖湖面海拔高度較安大略湖高約 100 公尺,為了彌補巨大的水位落差,運河沿線有8處調節水位的水閘 Lock,由安大略湖聖凱撒琳St. Catherines開始,此處為水閘 1,水平面逐步上升直到伊利湖的水閘 8。

運河水閘 3 位於聖凱撒琳St. Catherines 的遊客中心,是運河沿線最大的一處遊客中心,這裡有一座博物館 St. Catherines Museum。博物館收藏了興建韋蘭運河的歷史記錄,建築機具等。遊客在遊客中心觀景台可以觀賞並親身體驗巨大的遠洋貨輪如何通過水閘 Lock。

聖凱撒琳的運河遊客中心提供免費停車場,室內外觀景台,公園及野餐區。來到本地的方式是取道 QEW 高速公路,由 Glendale Avenue交流道離開,經過升降橋後就是 Welland Canals Parkway。

Welland Canal http://www.wellandcanal.com/

尼加拉懸壁Niagara Escarpment

尼加拉懸壁擁有特殊的地理及自然景觀,全長約 725公里,懸壁平均高度約 510公尺,其中最著名的就是尼加拉瀑布,1990聯合國教科文組織UNESCO認定尼加拉懸壁為世界文化遺址,是加拿大12處世界遺址之一。

尼加拉懸壁當中有一條健行步道Bruce Trail,提供健行者觀賞尼加拉懸壁的自然原野景觀,Bruce Trail 位於哈密爾頓 Hamilton的這一段有多處瀑布,因此哈密爾頓又被稱為瀑布之城 City of Waterfalls。

哈密爾頓 Hamilton, City of Waterfalls http://www.cityofwaterfalls.ca/

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